CAN, MAY AND MUST

Características dos modal verbs em inglês 

A principal característica dos modal verbs é acompanhar o verbo principal de uma frase, indicando uma possibilidade, permissão ou habilidade/capacidade a partir do sentido do mesmo.

Por exemplo:

He can play guitar. (Ele pode/sabe tocar guitarra)

Como é possível observar na frase acima, win é o verbo principal. Ele sempre irá se apresentar no infinitivo antes dos verbos modais, ou seja, na sua forma base. Enquanto isso, o can é o verbo modal, que o acompanha indicando a ideia de habilidade.

Diferentemente de outros verbos, os modal verbs não têm a sua estrutura modificada por conta do tempo verbal ou do objeto em questão, com exceção do have to. 

Can

O Can é usado com o sentido de poder e/ou conseguir, podendo, assim, indicar capacidade/habilidade, pedido, permissão e possibilidade.

Can’t e cannot são as formas negativas de can.

Vale lembrar que, quando utilizado para pedir permissões, o can serve somente para situações informais.

Exemplos:

• They can speak portuguese. (Eles sabem falar português.)
• Can I leave the class? (Posso sair da aula?)
• She can use my pen. (Ela pode usar minha caneta.)
• He can’t go to the beach. (Ele não poderia ir à praia.)
• We cannot arrive late. (Não podemos chegar atrasados.)

May

O May é um modal verb utilizado para transferir o sentido de pode e/ou poderia e indica pedido, possibilidade e permissão.

May not é a forma negativa de may.

Diferentemente do can, o may é utilizado para situações mais formais e que exijam mais respeito.

Exemplos:

• May I leave the court? (Posso sair do tribunal?)
• He may leave now. (Ele pode sair agora.)
• She may be really exhausted. (Ela deve estar muito exausta.)
• They may not like me. (Eles podem não gostar de mim.)
• It may rain. (Pode chover.)

Must

Must é um modal verb que, em frases afirmativas, imprime o significado de ter que, dever, precisar e em frases negativas pode indicar proibição.

Exemplos:

• You must go to the bathroom. (Você deve/precisa/tem ir ao banheiro.)
• She must not eat hamburguer so many times a day. (Ela não deve comer hambúrguer tantas vezes por dia.)
• He must stop drinking. (Ele tem que parar de beber.)
• She must help his father in law. (Ela deve ajudar seu sogro.)
• He must be studying. (Ele deve estar estudando.)
• They must be here at 7 a.m. (Vocês precisam estar aqui às 7h)

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